No dia 31 de julho de 2015, um pequeno avião da empresa Hageland Aviation Services decolou do aeroporto de Lagoa Vermelha a caminho de Anchorage, a maior cidade do Alasca. Na aeronave, viajavam dez pessoas: o piloto, Jim Tweto, e nove passageiros.
Enquanto voavam sobre uma área remota e desabitada, a cerca de 380 km de Anchorage, o avião de repente começou a perder altitude e a entrar em uma espiral descendente. Pouco depois, a aeronave colidiu com uma encosta montanhosa e caiu de cabeça para baixo, matando instantaneamente três dos passageiros e ferindo gravemente outros seis.
Os sobreviventes foram deixados a combatir o clima hostil e sem esperança de serem encontrados. Os únicos instrumentos que tinham eram um pacote de biscoitos, algumas garrafas de água e um telefone satelital que falhava frequentemente.
Felizmente, duas horas após o acidente, um satélite de emergência localizou o sinal do avião e alertou as autoridades. O departamento de socorro do Alasca começou uma busca intensiva pelo avião, que foi finalmente localizado por um helicóptero de resgate que sobrevoava as montanhas quase duas horas depois.
Após a localização da aeronave, começou uma tarefa hercúlea de resgate. A operação de busca e salvamento durou cerca de dez horas e envolveu um total de oito helicópteros, vários especialistas em resgate, bem como guardas florestais e outros voluntários.
No final, apenas quatro dos passageiros sobreviveram ao desastre. Entre eles estavam o piloto e seu amigo próximo, que foram capazes de caminhar por conta própria até serem resgatados. Outra sobrevivente, uma adolescentes de 16 anos, perdeu a mãe no acidente mas foi encontrada viva e levada para o hospital com graves lesões.
O acidente aéreo no Alasca, além de ter deixado marcas profundas naqueles que sobreviveram, também serviu para chamar a atenção para os perigos de voar em áreas remotas e pouco habitadas. O trabalho dos socorristas e voluntários envolvidos na operação de resgate foi elogiado por todo o país, reforçando a importância do esforço conjunto nessas situações tão críticas.
Conclusão
O acidente aéreo no Alasca deixou um legado para a história. A perda de vidas humanas, a luta pela sobrevivência e a operação de resgate heróica são eventos que não serão esquecidos por aqueles que viveram de perto essa tragédia. O episódio nos leva a refletir sobre a importância da segurança e da preparação para voos em locais distantes e isolados, que podem se tornar um verdadeiro pesadelo em segundos.
